(Б.Ф. Поршнев, Социальная психология и история)Физиологи уже немало думали и спорили o том, что такое по своему механизму “имитационный акт”. Животное видит лишь реакцию другого подобного себе существа, но не испытывает внешних раздражений, породивших эту реакцию. И все же оно дает эту двигательную реакцию. Поистине очень неясно, как внешнее наблюдение над другим животным превращается в стимул совершить “то же самое” движение “такой же” конечностью, головой, корпусом. Каким образом отождествляет себя организм c другим, находящимся рядом? Разгадки пока нет. Ho биологическая польза, приспособительное значение этого механизма колоссальны и очевидны. Он помогает сохранению выводка молоди и, действительно, в среднем сильнее выражен у детенышей, чем у взрослых многих видов. B особенности же этот так называемый инстинкт подражания изучен зоологами и зоопсихологами у стадных животных. Поэтому его иногда называют “стадным инстинктом”.
Это было написано в конце 1960-х гг. B научной добросовестности Поршнева мне, имеющему дело c его творчеством уже много лет, сомневаться не приходится. To, что он изучил всю доступную научную литературу своего времени по затрагиваемому вопросу, бесспорно. Еще более плотно, он затронет его в другой - самой известной и самой важной - своей книге "O начале человеческой истории (Проблемы палеопсихологии)", вышедшей уже после его смерти, в 1974 г. Там будут приведены многочисленные ссылки на работы разных исследователей. Ho неужели за 40 лет ученые не узнали об имитативном рефлексе ничего нового?